Vertiges et déséquilibres peuvent être des symptômes d’un trouble périphérique ou central du système vestibulaire.
Dans la vie de tous les jours, notre regard est utilisé la majeure partie du temps lorsque nous sommes en mouvement. Pour pouvoir stabiliser ce regard alors que nous marchons ou que nous bougeons la tête, il est important que des mécanismes de coordination œil/tête entrent en jeu et qu'un système régulateur puisse assurer la stabilisation de l'image sur la rétine en toute circonstance. C'est à ce niveau qu'intervient le système vestibulaire, véritable ensemble de circuiteries neuronales complexes qui, par le biais de l'oreille interne et du réflexe vestibulo-oculaire (RVO), a des liens très étroits avec le système visuel.
Dans ce cadre, la « rééducation vestibulaire » ou « rééducation vestibulo-visuelle » est confiée à l’orthoptiste. Grâce aux processus de compensation, les anomalies vont être effacées et la stabilisation de l'image (stabilisation du regard) va pouvoir être rétablie et optimisée. Ensuite, les éventuelles stratégies d’équilibration inadéquates résiduelles seront corrigées. La perception du corps dans son espace sera rendue cohérente et harmonieuse.
La revalidation vestibulaire est un traitement fonctionnel destiné aux patients qui sont atteints d'un trouble « vestibulaire » au sens large du terme.
Ainsi l’orthoptiste pourra aider les patients souffrant d’affections telles que la maladie de Ménière, la névrite vestibulaire, ou tout autre trouble siégeant à l'un ou l'autre niveau de la chaîne de stabilisation du regard et dont les conséquences seront visuelles.
L’orthoptiste pourra également traiter l’ « hyper-dépendance visuelle » et le mal des transports.